“糖尿病神经病变”是最常见的慢性形式糖尿病的并发症之一，其发病机制尚未完全阐明。 一般认为与长期“碳水化合物代谢紊乱”、“氧化应激损伤”、“微血管病变”、“神经营养因子缺乏”等因素有关。其中，高血糖是最基本的病因，它不仅会影响神经细胞的直接毒性作用，还会引起周围微血管病变，阻碍神经细胞的营养供应，引起神经缺血、缺氧，逐渐引起神经损伤。

糖尿病神经病变可影响身体各部位的神经，包括中枢神经、周围神经和自主神经（也称为“自主神经”）。其中，中枢神经病变较为少见，而周围神经和自主神经病变则十分常见。由于受损神经类型不同，病变程度不同，临床表现也多种多样。